Centre half and guitar slinger

Centre half and guitar slingerTP-Seinäjoen nuori etutoppari Tiitus Lehtinen voisi tällä hetkellä ammatikseen vaikkapa ”centre half and guitar slinger”.”Joo, laita ammatiksi jalkapalloilija ja muusikko”, veistelee Lehtisen perheen kuopus, joka janoaa veljensä, Tonin, jalanjäljille.”Laitoin paperit Kuortaneelle urheiluhierojakoulutukseen. Toivottavasti pääsen. Kieltämättä olisi makeaa joskus pelata Tonin kanssa samassa joukkueessa, mutta olihan se ihan mukava pelata vastakkainkin. Silloin pelin aikana sitä ei kauheasti ajatellut, mutta ennen peliä ja sen jälkeen oli aika jännä tunne”, naurahtaa kaikki alkukauden ottelut yhdessä Petri Niemen kanssa keskuspuolustuksessa pelannut Tiitus.Nuori mies on ehtinyt pelaamaan tukun poikien maaotteluita ja käynyt myös FC Hakan kanssa treenaamassa.”Kyllä halu ja tavoite on vielä pelata ylempänä. Nyt kuitenkin keskitytään tähän hommaan. Kausi on lähtenyt meiltä hyvin käyntiin ja voittoa haetaan myös OPS:aa vastaan, vaikka joukkue on ehdottomasti kovin tähän mennessä kohdatuista. Tämä on oikein mainio puntari meille”, sanoo Tiitus, jonka mukaan muutaman avainpelaajan poissaolo näkyy omalla tavallaan.”Niin, kyllä Mikael Muurimäen ja Juha Eteläahon poissaolo näkyy varsinkin siellä vastustajan päässä viimeisellä 20 metrillä, eli erityisesti maalinteossa. Pekka Väänänen olisi kyllä iso apu keskikentälle. Toisaalta puolustus on pelannut ihan OK tähän mennessä. Kunhan kaikki miehet eivät alakerrassa vaihdu, niin uskon homman toimivan”, Tiitus toteaa.Viime kaudella TP-Seinäjoen alakerta pelasi miltei jokaisen ottelun eri kokoonpanossa. Nyt on päästy pelaamaan suhteellisen ehjänä, vaikka toki nuori Tero Mäntylä oli pois ensimmäisestä pelistä ja kokenut Lasse Männikkö FC Lynxiä vastaan.”Me olemme saaneet pelata Peten kanssa keskellä ja kommunikointi on toiminut yhtä pientä Ylivieskan katkosta lukuun ottamatta hyvin. Niitä nyt kuitenkin tulee aina. Mikko Väänänen on mielestäni sopeutunut hyvin vasemmaksi pakiksi, joten ei meillä tässä isoja murheita ole”, jatkaa Tiitus.Viime kaudesta yksi muutos on maalivahdin vaihtuminen virkaiältä hieman kokeneempaan Janne Aholan lähdettyä VPS:n liigaryhmään. Tampereelta tullut Tero Kinnunen saa Tiitukselta paljon kiitosta.”Kyllä Tero on meille jo torjunut ihan selkeästi muutaman pisteen. Hän on oikein hyvä. Samoin toinen Tero on ollut tosi OK. Iällä ei ole näissä hommissa mitään merkitystä, jos on tarpeeksi hyvä ja Mäntylän Tero on. Hän on ihan selvästi avauksen mies”, kehuu Tiitus pelikavereitaan alakerrasta muistaen antaa kiitosta myös päävalmentaja Thomas Dunnelle.”Valmentajalla on kyllä aika iso merkitys siihen, että pelaamme nyt näin. Pari vuotta sitten joukkue oli aika nuori ja kokematon. Tommy jaksaa kuitenkin opettaa asiat ihan perusteita myöten. Hänellä on se sellainen oma brittiläinen näkemyksensä kaikkeen. Jalkapalloonkin. Hyvin hän potkii meitä eteenpäin”, jatkaa Lehtisen nuorempi painos.TP-Seinäjoki on kolmen täyden kierroksen jälkeen sarjan kärkipaikalla, mutta onko nousupuheilla, joita on jossain yhteydessä heitetty, sitten mitään pohjaa ihan oikeasti?”Katso sarjataulukkoa. Jos ja kun Mikki ja Etsku tulevat, niin kyllä me ainakin tosi lujaa pistämme kampoihin kaikille ja olemme ihan varmasti kärkipään taisteluissa mukana”, vakuuttaa Tiitus.Sitä kelpaa toivoa. Kärkipään taisteluksi kai tätä OPS-koitostakin voisi luonnehtia ainakin sillä perusteella millainen joukkue astelee vastaan Jouppilanvuoren keinolle. Ainakin vastustajan leirissä on tosissaan panostettu siihen, että kauden päätteeksi OPS olisi se, joka nousee.